В источниках национального парка Йеллоустон обнаружены древнейшие гигантские вирусы, что может пролить свет на вопрос о происхождении жизни на Земле. По предварительным данным, формирование этих геотермальных источников произошло около 15 тысячелетий назад, однако исследования показали, что это произошло 1,5 миллиарда лет назад, сообщает ChukotkaMedia со ссылкой на портал Gismeteo (16+).
Ученые изучили образцы дезоксирибонуклеиновой кислоты из Лимонадного ручья — одного из горячих кислых источников в парке, где температура достигает 43 °C. Анализ выявил последовательности архей, водорослей и микробов, включая 3,7 тыс. вирусов, две трети из которых были гигантскими.
Исследователи обнаружили, что вирусы размножались с участием красных водорослей, что свидетельствует о том, что эта связь существует уже 1,5 миллиарда лет. В те времена вирусы эволюционировали, заимствуя гены друг у друга для приспособления к высоким температурам и токсичным веществам.
Исследование выявило наличие 921 геном-кандидата в дезоксирибонуклеиновой кислоте, вероятно, передававшихся между различными организмами. Эксперимент подтвердил присутствие вирусов во всех местах, где существует клеточная жизнь, что свидетельствует о том, что они возникли на Земле вместе с клеточными организмами и способствовали передаче генов.
